GEORGES FOLMER

Geboren 1895, gestorben 1977.

Folmer wurde 1895 in Nancy, einem Zentrum des Jugendstils, geboren und erlernte zunächst die Disziplinen Zeichnen und angewandte Kunsttechniken, bevor er in die Kunstschule seiner Heimatstadt eintrat, was seine multidisziplinäre Ausbildung ergänzte.

1919 kam er mit dem Nabi-Maler und Bühnenbildner Henri-Gabriel Ibels in Kontakt, der ihn mit der Anfertigung von Kostümen für seine Theaterwerkstatt beauftragte. Er verkehrte in Avantgarde-Kreisen, darunter Maurice Denis und Paul Sérusier, die einen bedeutenden Einfluss auf seine frühen Gemälde ausübten. Diese entwickelten sich vom Impressionismus hin zu einem Nabi-Stil durch eine Stilisierung schwarz umrandeter Formen. Diese Vereinfachung kündigte einen kubistischen Ansatz an, der auf seinen frühen Versuchen basierte, Formen zu dekonstruieren und Perspektiven zu vervielfachen: kleine Stillleben.

Seine Begegnung mit Félix del Marle im Jahr 1926 erwies sich als wegweisend und gab seinem künstlerischen Weg die entscheidende Richtung – einen Weg, der sich konsequent dem Studium der Theorien von Mondrian, Van Doesburg und Vantongerlo widmete. Die Sujets seiner kubistischen Gemälde waren von der Welt des Zirkus inspiriert: Harlekine, Trapezkünstler. Durch die Betonung des geometrischen Charakters seiner Kompositionen erreichte er die Auflösung des Subjekts.

Nach seiner Begegnung mit Auguste Herbin schloss er sich den Aktivisten von Abstraction-Création an, freundete sich mit Domela und Jean Gorin an und übernahm die geometrische Abstraktion, indem er die Analyse der Schriften Mondrians fortsetzte, die ihn von der Notwendigkeit reiner Formen überzeugten.

1935 ließ sich Folmer in La Ruche nieder. Sein Atelier befand sich in der Coin des Princes. Er verließ es 1968 nach 33 Jahren. Dieses Jahr war ein Wendepunkt für den Maler: Er nahm an der ersten Ausstellung für Wandmalerei in Paris teil, zusammen mit Gleizes, Lhote, Kandinsky und Gorin.

Seine ersten abstrakten Zeichnungen fertigte er mit Bleistift, Rötel, Kohle und Tusche an und experimentierte mit neuen Medien wie gestreiftem Gips und Eierschalen. 1937 beauftragte ihn die Stadt Paris mit der Gestaltung eines monumentalen Gemäldes für die Internationale Ausstellung für Kunst und Technik: „Jupiter schleudert Blitze“, eine figurative Zwischenphase in einer Zeit, in der Folmer sich intensiv mit Mondrians neoplastischen Theorien auseinandersetzte.

Parallel dazu forscht er seit 1934 über den Goldenen Schnitt und Polyeder. Unter der Anleitung seines Ateliernachbarn, des Mathematikers und Malers Dimitri Viner, dringt er tiefer in die mathematischen Geheimnisse dieses Wissens ein, das er in seiner Malerei anwendet. 

1939 nahm er an der internationalen Ausstellung abstrakter Kunst in der Galerie Charpentier teil, die den Salon des Réalités Nouvelles vorwegnahm. Zwischen Folmer, Gorin, Béothy, Del Marle und Servanes wurden engere Beziehungen geknüpft.

1941–1942: Mit seinen Tuschemonotypien und polychromen Holzschnitten erreicht er seine abstrakte Reife. Die „Harmonic Symphony“ (1942), die vom MNAM in Paris erworben wurde, enthält offene Bezüge zum Goldenen Schnitt.  

1945: Gründung des Salon des Réalités Nouvelles   

Folmer stellte 1946 im 2. Salon aus. Er beteiligte sich aktiv an den von Félix Del Marle organisierten Treffen, die den Kern der Konstruktivisten der Réalités Nouvelles-Bewegung zusammenbrachten. Angetrieben von dem Wunsch, die bildende Kunst in den Alltag und die Architektur zu integrieren, wurde 1949 gemeinsam mit Gorin und Béothy die Gruppe Espace gegründet

1950: „Salle Espace“ im Salon des Réalités Nouvelles

Folmer ist für die Einrichtung des Espace-Raums unter der Schirmherrschaft von Del Marle und Herbin zuständig.

Seine erste Einzelausstellung fand in der Galerie Colette Allendy statt. Dort präsentierte er seine Raumkonstruktionen, die seine künstlerische Sprache prägen: Konstruktion, Balance, Harmonie und Strenge. Wenige Jahre später verschmolzen Rhythmus und Licht geometrische und poetische Abstraktion in Gemälden, deren Titel von Mallarmés Versen inspiriert waren.

Manifest der 1951 von André Bloc gegründeten Gruppe Espace, deren aktives Mitglied Folmer unter anderem neben Sonia Delaunay, Fernand Léger, Poliakoff, Gropius, Leo Breuer, Arp, Aurélie Nemours wurde…

Folmer stellt seine Tuschemonotypien in der Galerie Art Témoin in Paris aus. Seine konstruierte Kunst basiert auf den Beziehungen zwischen Form, Farbe und Oberfläche.

Herbin ernannte ihn zum Leiter der Geometrischen Sektion des Salon des Réalités Nouvelles. Dieser unermüdliche Baumeister blieb, laut Michel Seuphor, der ihn als eine der moralischen Säulen des Salons betrachtete, nach Herbins Rücktritt der einzige Geometer im Komitee. 1957 wurde er zum Generalsekretär des Salon des Réalités Nouvelles ernannt.

1961 gründete Folmer die Gruppe Mesure, die „Experimentelle Gruppe für formale plastische Forschung“, deren Vorsitz er innehatte, mit Jean Gorin als Vizepräsident. Die Gruppe präsentierte Ausstellungen in Deutschland und in Paris, in der Galerie Hautefeuille.

Folmer erweiterte seine Kompositionen durch die Einführung von Eiformen und Kurven. In den Jahren 1963/64 arbeitete er an Mobiles und Rotationskörpern, die er in der Galerie Cazenave in Paris ausstellte. Roger V. Gindertaël verfasste das Vorwort.

Nach der Auflösung der Mesure-Gruppe gewann deren Arbeit für eine Synthese der Künste weiter an Bedeutung. Es wurden Ausstellungen organisiert, doch nach seinem Weggang aus La Ruche ließ sich Folmer 1968 in Deutschland nieder.

Abschlussausstellungen in Straßburg und 1972 fand sein Jubiläum im Salon des Réalités Nouvelles statt.

In seiner kleinen Werkstatt in Neumühl arbeitet er weiterhin an Mosaikprojekten und greift dabei erneut auf seine Lektüre von Nietzsche, Tolstoi, Dostojewski und Gorki zurück.

Er starb 1977 und wurde auf dem Dorffriedhof beigesetzt.

Lydia Harambourg

Kunsthistoriker – Korrespondent des Instituts für Bildende Künste