ANDRE STEMPFEL

Geboren 1930 in Villeurbanne, lebt und arbeitet in Paris.

André Stempfel, ein französisch-schweizerischer Maler und Bildhauer, wurde in Villeurbanne geboren. Als Jugendlicher begann er seine Malereistudien an einer Akademie in Lyon, die von einem Schüler Albert Gleizes geleitet wurde, dem er mehrmals begegnete. Nachdem seine Eltern nach Grenoble gezogen waren, besuchte er dort die Kunsthochschule und die Universität. Anschließend ließ er sich in Paris nieder, wo er an der Académie de la Grande Chaumière arbeitete und seinen persönlichen Stil, frei von jeglichen äußeren Einflüssen, entwickelte. 1970 zerstörte ein Brand sein Atelier und seine Werke vollständig. Nach dieser Tragödie wandelte sich sein Stil; Farben und Formen wurden verfeinert, was zu einem minimalistischeren Ansatz führte, der von seinem charakteristischen Gelb (Senegal-Gelb) dominiert wird. Ein Hauch von Humor, der seine Kompositionen verzerrt und destabilisiert, gehört zu seinem Markenzeichen. Er wird von mehreren Galerien in Frankreich, Deutschland, Belgien, Italien und den Niederlanden vertreten, darunter die Galerie Lahumière, die seine Werke regelmäßig auf internationalen Kunstmessen präsentiert. Heute lebt und arbeitet er abwechselnd in Paris und Avignon.

Obwohl Stempfels aktuelles Werk oft mit Minimalismus oder konstruktivistischer Kunst verglichen wird, betrachtet er diese nicht als Selbstzweck, sondern als Ausgangspunkt, als Gegenstand. Das minimalistische Motiv wird in Sequenzen aus mehreren Elementen erforscht, die die etablierte Ordnung aufbrechen und ein Gemälde mitunter in eine Skulptur verwandeln. Diese unerwartete Wendung erzeugt unweigerlich einen subtilen Humor.

„[…] Stempfel spricht von einer freudig barocken und ein wenig verrückten Welt, in der Gemälde gerade hängen und Türen schief gebohrt werden, stellt aber, ohne es zu betonen, beiläufig und mit der Eleganz der Verspieltheit die Frage nach der dritten Dimension, die so alt ist wie die Malerei selbst.“

Harry Bellet schrieb Le Monde am 19. April 1999

Stempfel malt aus einer Idee heraus, deren Umsetzung jedoch auf subtile Weise viel Einfallsreichtum und viel Ausprobieren erfordert. Kurz gesagt, er ist ein Konzeptkünstler, aber keineswegs faul. Obwohl er den kleinen, zentralen Teil des Werkes bevorzugt, widmet er dem Rest seine volle Aufmerksamkeit. Er wird zum Manipulator des Kleinen, des Intimen, jener Details, deren kunstvolle Detailgenauigkeit letztlich alles durcheinanderbringt. Stempfel begibt sich in die ungewöhnliche Lage, in das Werk eines anderen Künstlers einzugreifen, der niemand anderes ist als er selbst; er stört bewusst in einem zweiten Schritt, was er im ersten Schritt geduldig aufgebaut hat. Eine einfache Geste, und sie enthüllt – führt das störende Element in das Gemälde ein, das aufhört, akribisch komponiert zu sein: „Ich entferne oder füge ein winziges Detail hinzu.“ Hier und da gibt es plötzliche, impulsive Bewegungen, andere langsame, kleine und große Verschiebungen. Doch alles geschieht mit größter Strenge in Bezug auf die Bildsprache.

Auffällig ist hier die Vorliebe des Künstlers für solide, kraftvolle und zugleich leichte Formen, sein Sinn für plastische Freude, der ihn seit jeher mit der Vereinfachung von Formen und Zeichen verbindet, die er in der Malerei der großen Italiener Uccello, Giotto und Piero della Francesca so schätzt.

Thierry Dufrêne