AUGUSTE HERBIN

Geboren 1882 in Quiévy, gestorben 1960 in Paris.

Auguste Herbin zählt zu den wenigen Künstlern, die nicht nur die Geschichte der abstrakten Kunst, sondern auch die Moderne des 20. Jahrhunderts maßgeblich prägten. Als Sohn von Webern begann Herbin bereits mit zwölf Jahren zu arbeiten. Sein Engagement in städtischen Zeichenkursen brachte ihm ein Stipendium ein, das ihm ein Studium an der École des Beaux-Arts in Lille ermöglichte. Doch Ende des Studienjahres 1901 verließ er die Kunsthochschule und ließ sich in Paris nieder. Herbin setzte seine künstlerischen Erkundungen im Geiste Cézannes, den er als seinen Mentor betrachtete, sowie Van Goghs fort. Seine Stillleben aus dem frühen 20. Jahrhundert weisen eine an Cézanne erinnernde Textur auf, doch Herbins Technik ist dynamischer, mit starken Kontrasten und intensiven Farben.

Es ist faszinierend, dass runde Formen, unterteilt in geometrische Muster, bereits in seinen figurativen Werken präsent sind. Dieses intuitive Geometrieverständnis, das sich schon 1901 zeigte, prägte Herbins Schaffen nachhaltig, da er stets nach einem geometrischen Ideal suchte, um seine Formen und Farben zu strukturieren. 1909 bezog Herbin ein Atelier im Bateau-Lavoir, direkt neben dem von Pablo Picasso. Sein Zugang zum Kubismus unterschied sich jedoch von dem Braques und Picassos. Anfänglich lehnte Herbin das Axiom der Farblosigkeit ab und bewahrte in seinen Werken energisch leuchtende und kontrastreiche Farben. Darüber hinaus verwendete sein grafischer Stil ausschließlich abstrakte geometrische Formen, die keinerlei figurativen Zwecken dienten. Zwischen 1918 und 1920 kokettierte der Großteil von Herbins Werken mit der Abstraktion. Dennoch vergaß Herbin nie die Lehren des Fauvismus. In seinen Arbeiten wirkte die Farbe spontan und löste die Form auf. So gelangte er, beeinflusst von Impressionismus, Fauvismus und Kubismus, in den 1920er Jahren zur Abstraktion – einer Zeit, in der er begann, seine eigene künstlerische Sprache zu entwickeln. 1920 und 1921 erforschte er erstmals die Komplexität der Wandmalerei. Er schuf Fresken und versuchte, Malerei und Skulptur in die Architektur zu integrieren – den Dreh- und Angelpunkt und die Verschmelzung der Künste. Zudem schuf er Skulpturen aus bemaltem Holz sowie sogenannte „Sculpta-Paintings“, eine Art dreidimensionaler Malerei.

Um 1928 wurde die Ästhetik geometrischer, rechteckiger und geradliniger Formen allmählich von einem organischeren und asymmetrischen Stil abgelöst. Industrielle Motive wichen von der Natur inspirierten. Zwischen 1930 und 1933 tauchten gedrehte, gewundene und wellenförmige Muster auf. Herbins Stillinie ist ein kontinuierlicher Fluss ohne Anfang und Ende. Sie ist fließend und flexibel wie Wolle. Diese wellenförmige und gewundene Linie erinnert an die frenetische Bewegung einer tanzenden Mänade. 1938 nahm Auguste Herbin die Idee der kosmischen Kunst vorweg. Seine Kreisformen erinnern an Himmelskörper auf kreisförmigen Bahnen. Himmelskörper, die sich auf ihren Umlaufbahnen bewegen, kollidieren plötzlich und zerbrechen in tausend Stücke. Der Maler entkommt wie ein Demiurg den Fesseln der irdischen Schwerkraft. Sein Ausdrucksfeld wird zum kosmischen Raum.

Seine abstrakte Bildsprache verfeinerte sich allmählich und kreiste um seine Theorie der Entsprechung zwischen Formen und Farben. Seine Forschungen auf diesem Gebiet gipfelten in seinem 1943 geschaffenen und 1949 in seinem Buch „Nicht-Figurative, nicht-gegenständliche Kunst“ als Abhandlung veröffentlichten „Plastisches Alphabet“. Seine Technik bestand darin, jedem Buchstaben willkürlich geometrische Formen, Farben und Töne zuzuordnen. Wie tatsächliche Buchstaben eines Alphabets wurden diese plastischen Elemente um verschiedene Konzepte miteinander verknüpft: einen Namen, eine Note, einen Wochentag oder ein philosophisches Konzept. So entwickelte Herbin die von Goethe eingeführte und von Rudolf Steiner popularisierte Idee weiter, die die Existenz esoterischer Entsprechungen zwischen Buchstaben, Lauten, Formen und Farben postuliert. Es ist die Aufgabe des Künstlers, die Geheimnisse der kosmischen Ordnung für unsere Sinne erfahrbar zu machen. Die Nutzung reiner geometrischer Formen wie Quadrat, Dreieck, Kreis und Halbkreis sowie die Verwendung von Primärfarben bieten dem Maler ein unendliches Feld des Experimentierens und Gestaltens durch seine Intuition.

Auguste Herbin, 1931 gemeinsam mit Georges Vantongerloo Mitbegründer der Künstlervereinigung Abstraction-Création, blieb eine Schlüsselfigur der abstrakten Kunstszene der Nachkriegszeit und ein wichtiger Mentor für zahlreiche Künstler, darunter Victor Vasarely, Georges Folmer, Aurélie Nemours, Jean Dewasne, Geneviève Claisse, Olle Baertling und Jean Leppien. Durchdrungen von einer synästhetischen Spiritualität, basiert Herbins Kunst auf rein abstraktem Denken, wobei jede Form und jede Farbe eine stumme Aussage ist. Und genau das macht sie so schön.