Um zu transzendieren, um die Realität neu zu erschaffen

Die aktuelle Ausstellung in der Galerie Lahumière vereint drei Künstler des 20. Jahrhunderts, die in ihren Verpflichtungen und ihren plastischen und ästhetischen Anliegen eng verbunden sind und in ihren eigenen Konzeptionen der geometrischen Abstraktion zutiefst originell sind.

Zunächst ist anzumerken, dass Félix Del Marle (1889–1952), Georges Folmer (1895–1977) und Jean Gorin (1899–1981) ihre Karrieren in der figurativen Kunst begannen. Erstaunlicherweise kehrten einige von ihnen nach einer abstrakten Phase gelegentlich zur figurativen Kunst zurück, so etwa Malewitsch, Hélion und Herbin. Del Marle widmete sich wieder der figurativen Kunst zwischen 1930 und 1940, Folmer praktizierte sie bis 1943 und sogar vereinzelt bis 1960. Gorin gab sie 1926 vollständig auf.

Das früheste hier ausgestellte Werk ist Del Marles „Studie zum Musicalismus“ (1925). Zu dieser Zeit war der Künstler vom Futurismus beeinflusst, schloss sich der deutschen Gruppe „Simplicissimus“ an und pflegte Kontakte zu Friedrich Kupka. Vor allem gründete er in Lille die Gruppe und Zeitschrift „Vouloir“, eine regionalistische und gemäßigt avantgardistische Bewegung. Im selben Jahr hielt er einen Vortrag über H. Valensi, den Begründer des Musicalismus, der nach Entsprechungen zwischen Malerei und Musik, Farben, Klängen usw. suchte, ohne jedoch eine vollständige Synthese der Künste anzustreben, wie sie Kandinsky 1909 in „Gelber Klang“ entworfen hatte.

Ab 1926 wandten sich „Vouloir“ und Del Marle entschieden „De Stijl“ und dem Neoplastizismus zu: Mondrian wurde gebeten, Artikel für die Zeitschrift zu verfassen, und Del Marle besuchte ihn in seinem Pariser Atelier. Im selben Jahr reiste Del Marle mit C. Domela in die Niederlande und lernte die Architekten G.T. Rietveld und J.J.P. Oud kennen. Daraus ergaben sich mehrere Architekturprojekte: die Buchhandlung „L’Esthétique Moderne“ in Lille und Léonce Rosenbergs Wohnung in Paris. Ebenfalls 1926 freundete sich Del Marle mit Jean Gorin an, der wiederum im selben Jahr Georges Folmer kennenlernte.

Zu dieser Zeit schätzte J. Gorin den Purismus von Ozenfant und Le Corbusier, einem Architekten, der sich auch der Bildhauerei und Malerei widmete. Da der Purismus (den Del Marle vehement kritisierte) zu einer Art dekorativem System verkommen war, entdeckte Gorin in Lille durch „Vouloir“ (an dem nun auch G. Folmer beteiligt war) und Del Marle den Neoplastizismus und knüpfte eine enge Freundschaft mit Mondrian, dem er zeitlebens treu blieb. 1932 gründete er in Paris zusammen mit Herbin, Hélion und Vantongerloo die Galerie „Abstraction – Création“. Er reiste nach Moskau und bewunderte die Werke Malewitschs. Er kannte mit ziemlicher Sicherheit die Forschungen der russischen und sowjetischen Avantgarde zu Kunst und Alltag, die Projekte des Architekten Melnikow, das Porzellangeschirr von Kandinsky und Suetin, die Werke Malewitschs, die Möbel von Rodtschenko… Diese „utilitaristische“, gesellschaftliche Ausrichtung der Kunst prägte bereits Del Marle und seine neue STUCA-Gruppe, die 1928 für einige Monate in Lille (mit Gorin, Domela, Mondrian…) gegründet worden war und eine neue Synthese von Kunst und Industrie anstrebte, analog zum Geist des Bauhauses, das Del Marle 1926 besucht hatte….

Hier entsteht ein zentrales Thema, dessen Entwicklung sich durch das gesamte 20. Jahrhundert ziehen lässt. Die Geometrie bildet die Grundlage für eine neue Weltsicht: die Entdeckung der wahren, unveränderlichen Strukturen der Realität jenseits der Erscheinungen. In der Tradition Cézannes und des Kubismus knüpfte die geometrische Abstraktion an „reine“ Formen an und griff dabei bereitwillig auf die hermetische Tradition zurück. Mondrian und Kandinsky waren Anhänger der Theosophie, Malewitsch praktizierte eine Mischung aus ästhetischer Mystik und revolutionärem Glauben, Del Marle war Freimaurer, bevor er 1930 zum Katholizismus konvertierte, Gorin forderte 1977 von den Künstlern „neue Ausdrucksmittel, die auf den universellen und ewigen Gesetzen des Kosmos beruhen“, Folmer war fasziniert vom Goldenen Schnitt und seiner allgegenwärtigen Präsenz … Die Suche war ebenso spirituell wie künstlerisch.

Doch die Verbindung zur Öffentlichkeit droht für immer abgerissen zu werden. Daher muss ein Weg gefunden werden, der es allen ermöglicht, diese neuen Prinzipien anzunehmen und in einer schöneren, besseren und somit gerechteren Welt zu leben (Platons Idealismus ist gar nicht so weit entfernt).

Anschließend werden zwei Möglichkeiten untersucht:

• Eine mit Malerei vereinte Architektur, für alle sichtbar: eine neue Gesellschaft, ein neuer Mensch. Von diesem Frühjahr an verankerten sich diese Schöpfungen in der konkreten Welt: das offen neoplastizistische Interieur von Del Marles Haus in Pont-sur-Sambre (1926), von Gorins Haus in Nort-sur-Erdre (1926–1927) und in Sainte-Pézenne (1967), zwei Projekte – neben vielen anderen –, die hier vorgestellt werden (1952 und 1964), zahlreiche Studien zu Möbeln, Architektur und Polychromie. Diese Entwicklung verläuft weitgehend parallel zu der von Le Corbusier ab 1923 (insbesondere seinen Experimenten mit „Architektonischer Polychromie“ in den Jahren 1947 und 1953: den Strahlenden Städten von Marseille (1947) und Rezé (1953).

• Um die Öffentlichkeit durch Ausstellungen einzubeziehen, kam dem Salon des Réalités Nouvelles eine zentrale Rolle zu. Gorin war Gründungsmitglied (gemeinsam mit A. Herbin, dem Schöpfer des „Alphabet Plastique“ von 1942, einer neuen Abhandlung über die Wechselwirkungen der Künste) und erster Generalsekretär. Dieses Amt bekleidete Del Marle von 1947 bis 1951. Folmer nahm von 1947 bis 1972 an diesem Salon teil und war von 1956 bis 1968 dessen Generalsekretär. Der Salon war ein wichtiger Treffpunkt, ein Spiegelbild zahlreicher Debatten und Auseinandersetzungen; er vereinte und konfrontierte verschiedene Strömungen und bekräftigte die Vitalität und Notwendigkeit der Geometrie angesichts lyrischer Abstraktion und der dynamischen amerikanischen Avantgarde.

Über diese sichtbaren Aktivitäten hinaus suchte auch Folmer nach der wahren Wirklichkeit jenseits des Scheinbaren. Zeit seines Lebens begeisterte er sich für den Goldenen Schnitt, die Musik, die Poesie Mallarmés und die Synthese, oder zumindest die Korrespondenz, der Künste. Diese Themen führte er in zahlreichen Diskussionen im Salon des Réalités Nouvelles sowie mit Gorin, Del Marle und seinem Mitarbeiter Servanes, um nur einige zu nennen. Die hier präsentierten Werke stammen aus den Jahren 1949–1959 und zeugen von einem feinen Gespür für Konstruktion und ausgewogene Solidität. Folmers Erkundungen sind vielleicht weniger offensichtlich als jene von Del Marle oder Gorin, doch lassen sich Hinweise in den Titeln erkennen: „Durch den blauen Weihrauch verblassender Horizonte“ (1953) und „Und plötzlich trifft die Sonne die Nacktheit“ (1959) erinnern nicht nur an Mallarmé, sondern lassen auch an architektonische Fassaden denken (vgl. Mondrians Werk von 1914). In ähnlicher Weise scheinen die leicht schrägen ockerfarbenen und schwarzen Flächen von „Composition 1950“ (1950) an die Früchte der Pylone ägyptischer Tempel zu erinnern, jenes Ägypten, die Mutter antiker Mysterien, das wir hier und da bei Folmer finden, ein Gebiet, das weder Gorin noch Del Marle erforschen...

1952 schloss sich Folmer der Gruppe „Espace“ an, die im Vorjahr von F. Del Marle und A. Bloc gegründet worden war, um die Zusammenarbeit zwischen Designern, Architekten und Künstlern zu fördern. In den Jahren 1951/52 realisierte die Gruppe verschiedene Projekte, darunter Polychromie (Messe in Lille), sozialen Wohnungsbau (Guebwiller, Flins) und Räume in der Cité Universitaire in Paris. 1956 verließ Folmer die Gruppe, die er für ineffektiv hielt. 1960 gründete er zusammen mit J. Gorin (Vizepräsident), L. Breuer, A. Nemours, L. Peire und anderen die Gruppe „Mesure“ (aufgelöst 1965), um die Frage der Synthese der Künste erneut aufzugreifen.

Gleichzeitig traten neue künstlerische Fragestellungen in den Vordergrund. Ab etwa 1948 befasste sich Folmer mit dem Problem polychromer und später beweglicher Volumen, mit Bewegung – also mit der Zeit – und ab 1960 mit den Transformationen eines Kunstwerks. Gorin thematisierte neben Flächen, Linien und Farben auch die Zeit in seinen Gemälden, Reliefs und Assemblagen, wie etwa in den hier vorgestellten Werken „Raum-Zeitliche Komposition Nr. 51“ (1959) und „Nr. 60“ (1969). Diese können als entfernte, mögliche architektonische Ideen interpretiert werden (vielleicht verwandt mit Malewitschs „Architektonen“ der 1920er-Jahre, deren Werke er 1932 in Moskau bewundert hatte). Parallel dazu schuf Gorin utopisch anmutende Entwurfsskizzen: „Erholungsheim für einen Club“ (1952) und „Plastische Architektur der Farben in Raum und Zeit“ (1964), die seine neoplastizistischen Forschungen aus den 1920er Jahren fortführten. Del Marle wiederum interessierte sich für die Idee eines Raumes ohne Bezugspunkte: Könnten „Kleiner kosmischer Raum“ und „Komposition“, beide aus dem Jahr 1948, Anklänge an den Suprematismus sein? Und seine „Raumstruktur“ (1949) scheint Gorins „Raumkonstruktionen“ (1969) vorwegzunehmen, die beide Mondrians Farbpalette treu bleiben.

Wie wir sehen, zeugen die Jahrzehnte zwischen 1925 und 1969 von einem bemerkenswerten Reichtum an Werken, Ideen und dem Bestreben, durch Kunst die Menschheit und die Gesellschaft zu verbessern: eine Art horizontale Dimension. Del Marle, Gorin und Folmer hingegen waren entschlossen, die oberflächliche Erscheinung zu transzendieren, eine Art Tempel für einen neuen Menschen zu errichten, die „wahre Realität“ wiederzuentdecken – jene verlorener Ursprünge, beherrscht von mathematischen Regeln und unveränderlichen Strukturen –, träumend von einer neuen Harmonie, einer großen Einheit aller Künste, in einem wiederentdeckten Goldenen Zeitalter… Diese vertikale Dimension ist subtil in das Denken unserer drei Künstler (und vieler anderer) eingewoben, die einander schätzten, zusammenarbeiteten, sich trennten, Ideen austauschten und sich in verschiedenen Gruppen, wie dem Salon des Réalités Nouvelles, wiedervereinigten, wobei jeder dennoch seine Individualität bewahrte. Doch bevor sie verschwanden, sollten Kinetische Kunst, Op-Art und Pop-Art eine andere Hegemonie etablieren….

B. Fauchille,
Ehrendirektor der Museen,
Januar 2021